现在《星球动物园》已同那艘《飞蛾号》并肩飘荡，就像一只巨雕在带着幼雏飞行。鲁克小心地向它靠近，直到两船距离保持在100米。然后，他让拉里代替他驾驶，他带着一根太空飘浮的保险绳来到减压舱门前。班克斯嘻笑着说：

    “让我去吧，我很想扮一个英雄救美的角色。”

    鲁克简短地说：“我去，让他们作好准备。”

    几分钟后，鲁克已站在打开的减压舱外门门口。他看见《飞蛾号》的减压舱门也已打开，两个人也已穿戴整齐，盖茨抱着鲁冰站在门口等着。两艘飞船都未配置动力飞行器，只有来一个太空跳远了。他向那边招招手，盖茨猛地把鲁冰推开，鲁冰依靠惯性飘飘荡荡地飞过来，从她背后抽出一条保险带，就像一只吊丝的蜘蛛。鲁克也猛地双脚一蹬，迎着她飘飞过去，很快，他把妹妹揽到怀里。透过头盔，看见妹妹十分亢奋紧张，但并不是胆怯，她在头盔里热烈地说着什么。洁白的太空服严严地包着她，使她显得娇小而纯真。鲁克似乎在头盔里看到了16年前的小妹妹，心头泛起一阵苦涩的甜蜜。

    鲁克解开她的保险带，朝盖茨扬扬手，盖茨也扬扬手，把带子抽回去。鲁克带着妹妹拉着自己的保险绳返回飞船。他把妹妹留在减压舱内，然后又过去把盖茨接过来。

    尽管穿着臃肿的太空服，鲁冰还是兴高采烈地投入盖茨的怀里。鲁克哼了一声，关上减压舱外门。舱内慢慢充上气，然后内门缓缓打开了。鲁冰跳进去急不可耐地取下头盔：

    “哥哥，谢谢你，这次太空旅行太精彩太刺激了!”

    她兴高采烈地吻了吻哥哥，又旁若无人地和盖茨热吻。盖茨很绅士地微笑着，面色平静，一点也看不出刚从死亡中逃生。这使鲁克不由得对他滋生了好感。他想，一个敢为爱情到太空冒险的人，算得上一个真正的男人。

    鲁冰欢笑着和众人打招呼：

    “你好，老猢狲大叔，你好，班克斯先生，你好，布莱克先生!”

    她在每人的额头印上一记。小兔子布莱克张着嘴傻笑着，班克斯目不转睛地盯着她，大声赞叹着：“我的上帝!你太美了，真正的女神!”

    鲁克飘过来：“你们到生活舱休息一会儿，我们马上要卸货了。”

    盖茨走前问了一句：“我的《飞蛾号》怎么办？”

    鲁克微嘲道：“就让它在那儿飘荡吧，有地球和月亮的引力锁定，它会很安分地在那儿呆到世界末日，那将是你留给子孙后代最牢靠的遗产。”

    班克斯和布莱克都笑起来，盖茨耸耸肩，钻进生活舱。

    飞船再次调整姿态，靠上核废料堆。它的大小像一座山峰，外形呈不规则的立方体，无数废料桶通过长长的铁臂膀勾连在一起，形成颇为壮观的立方网格。这样，寒冷的外太空可以通过空隙充分冷却每一个废料桶，使残余裂变的热量不致聚集到危险的程度。不过，透过网格看，在堆积物的中心，由于引力作用，铁臂已被压弯，废料桶已经相互堆叠起来。好在这个废料场实际上已经关闭，重力不会再增加了。

    投放废料是一件细致的工作，在自动投料机把废料桶推出飞船后，要人工操纵它们，用类似火车挂钩的装置同上下左右准确地勾连，班克斯已有十几年没干过这个活了。

    一切准备都已就绪，班克斯按下投料按钮。没有动静。班克斯急忙报告：

    “船长!投料机构发生故障!他妈的，我检查时一切正常呀。”

    正在这时，地面控制室又呼唤道：

    “《星球动物园》号，鲁克船长，有一个自称姚云其的先生一定要立即同你们通话，他说有极端紧急的情报通知你们。现在就把他的电话转过去，请注意收听!”

    鲁克略为沉吟，他头脑中忽然有不详的预感。他果决地说：“拉里大叔，你想办法把鲁冰一个人喊出来，不要惊动盖茨!”

    拉里很快牵着鲁冰出来，他惊慌地说：“盖茨不在生活舱!”这时姚云其焦急的呼唤声从38万公里外传过来，鲁冰满脸疑惑地听着：

    “鲁克先生，冰儿，告诉你们一个可怕的消息，盖茨是国际恐怖组织派来的，他要对《星球动物园》采取某种行动，详情还不清楚，这是侦探狄士龙先生刚刚告诉我的，狄先生随即被凶手杀害。你们千万要小心!”

    鲁冰的脸庞刷地变得惨白，惊慌地看着哥哥。鲁克怒声问：“盖茨这会儿在哪儿？”

    鲁冰惊惧地说：“他陪我到生活舱后就出去了，不知道在那儿。”

    班克斯突然怒冲冲地喊道：“投料机构一定是他破坏的，我去把他抓起来!”

    鲁克阴沉地说：“我们一起去，注意，他一定带有武器。”

    “不必去，我已经来了。”盖茨笑嘻嘻地从服务舱里钻出来，手里拎着一把威力强大的激光手枪。“你们几位老老实实给我呆在那儿，你，船长先生，你们三位，还有你，鲁冰小姐。”

    几个人在手枪的逼迫下聚集到一块儿，鲁克顺手把一件多用锤子抓到手里，他十分后悔飞船上没有一只武器。鲁冰没有动，她茫然望着几分钟前还对她俯首帖耳的恋人，老拉里赶紧过去把她拉过来。

    “不要害怕，等我把话说完，你们甚至要感谢我。你们看这件盖革计数器，它不是一直正常吗？告诉你，那些人在装载货物时已对它作了手脚，我把它恢复了。你们听，”他把计数器打开，计数器立即发出清晰的吱吱声。盖茨笑道：

    “听到了吗？在货舱里它叫得更欢，就象一只饶舌的百灵。你们知道货舱里装的是什么吗？你们兢兢业业运上天的究竟是什么？是1250颗氢弹，每一颗的当量都在一亿吨以上，它们足以把地球毁灭一次了。鲁克船长，那位和蔼的美国绅士没告诉你这些情况吧？”

    美国华盛顿郊外有一个不起眼的小镇，每年有那麽七八次，这儿会举行一次不事声张的聚会。客人一般有7名或名，都是60岁以上，衣着简单，但他们的座车大都是手工特制的麦克拉伦F－1碳纤维高级轿车，时速450公里，1200马力以上的引擎，防弹玻璃，装甲外壳。

    具有讽刺意味的是，在这个新闻自由的国家里，没有多少人知道，正是这些沙龙聚会控制着美国的航向。在20世纪70年代，当尼克松总统因水门事件灰溜溜地下台时，世界上不少人在赞叹民主的胜利。但是，真正原因是鲜为人知的：固执的尼克松在国内政策上让这几个老人厌烦了，于是，在一次元老集会后，水门秘密被不露痕迹地捅出来，于是，全国的民主机器立即狂热地轰鸣起来。狡黠多智的国务卿基辛格比总统早一步看出了门道，他立即和总统拉开了距离。在一次接见外国客人时，他竟然不顾礼仪抢占总统的镜头，使尼克松大为恼恨，也使尚不明真情的记者迷惑不解。

    这个组织的成员都是经过复杂的甄选推举程序选出的各集团代表人物。他们代代更替，但总人数不变，每次会议有表决权的代表人数不得少于5人，且必须是单数，因为在这种政治寡头会议中倒是实行着极严格的民主。今天的会议主席是68岁的戴维斯·布朗先生，他面色沉重地说：

    “今天诸位要面临一个很不轻松的议题。因为柯尔和赫伯特先生上次没有与会，我先简单介绍一下。诸位知道在2030年全世界销毁核武器公约生效后，我国还保存着一个不小的秘密核武库。我想我们不必为此苛责我们的前辈。那时世界上有铁幕国家，我们无法对他们实施完全可靠的监督。一旦他们在销毁核武器时打埋伏，就会严重威胁我们的民主制度。但历史发展到现在，情况已有了变化，第一，已经确认，2030年以后除我国外的所有国家，包括那些铁幕国家，都确实销毁了全部核武器。第二，这个星球在温室效应后已经太脆弱了，再使用核弹会把它彻底毁灭，不会有胜者。所以，这些核弹已经成了烫手却毫无价值的山芋。

    “这批核弹全部秘密保存在尤卡山核废料堆放场，但是，洪水引发的新地震带正好有一条穿过此地。为了避免在世界上造成一场风波，上次会议决定租用私人飞船把它们运到外太空去，然后让这个秘密在一声轰响中永远消失。”他苦笑道：

    “虽然我们派了最精干的人员去谈判和组织这件事，但不幸的是，国际恐怖组织《末日审判》竟然窃到这个秘密。据半小时前收到的消息，他们已经派人登上那艘飞船，当然他们肯定会借机对我国进行讹诈。我们必须立即决定采取哪些应变措施。”

    所有的人都面色阴沉。上次没有与会的柯尔先生今年75岁，是代表中年龄最大的，素以精明严厉为人敬畏。他刻薄地说：

    “我真为这个愚蠢的决定而羞愧。你们兴师动众地把核弹运到外太空去处理，又想保守它的秘密，这不是白日做梦吗？美利坚合众国在长达两个半世纪中一直是地球的核心，多少美国政治家在世界舞台上叱咤风云。谁能想到他们的后代这样低能？”

    戴维斯·布朗冷冷地说：“柯尔先生，恐怕没有时间聆听你的责备了。言归正传吧。”

    “我们能有多大的回旋余地？我们能作的，第一，在我们捉襟见肘的财政中尽量收拢一笔款子以应付恐怖分子的讹诈。第二，命令防御系统全面启动，一旦他们的条件太苛刻—一这是很可能的一—就拦截这艘飞船，不让它进入能准确投弹的近地空间。那时，同样受到威胁的各国政府就不会隔岸观火了，他们会和我们同心协力地对付恐怖分子。”

    乔治·布朗皱着眉头说：“那首先会使我们成为众矢之的。”

    柯尔阴笑道：“那并不一定是坏事。这桩秘密肯定已经包不住了，既然如此，我倒是很高兴衰老的山姆大叔能再当一次世界舞台的主角，哪怕这次是扮演一个反派角色。”

    戴维斯·布朗先生对众人扫视一番，说：“如果没有不同意见，我们就对此表决吧。”

    七个人依次敲响面前的小木锤表示赞同，执行主席说：

    “全体通过，我们可以把这件事通报给那位年轻人了。”

    他是指惠特姆总统，他今年34岁，是美国历史上最年轻的总统。

    盖茨挥动着激光手枪，笑嘻嘻地继续说下去：

    “还有一项秘密呢，你们的飞船上已经安装了一枚威力很大的爆炸装置，与投料机构连动，一旦投料机构动作，两小时后，也就是返回途中，飞船会在一声爆响中化为绚丽的礼花。是我把投料系统的电源断开了，所以，你们该对我感恩戴德才对。鲁克船长，你要是不相信，我可以领你去看看现场。”

    鲁克咬着牙说：“不必，我信，我在娘胎里就知道那帮婊子养的是什么东西。”

    盖茨笑道：“很好，到现在为止，我想我们已经有了进行合作的坚实基础。鲁克船长，不要卸下这些宝贵的货物，我们返回地球并悬停在美国上空，然后向那些美国佬敲一大笔钱，敲它一百亿。如果他们舍不得，我们就把这些爆竹一颗颗投下去，啪!华盛顿；啪!纽约。他们一定会屈服的。等钱到手，我们的组织会照付你的运费，另外每人付500万美元，船长加倍，怎么样？”

    鲁克看看他的船员，他们都已从最初的震惊中苏醒过来，盖茨提出的优厚条件使他们眼睛发光，有一种跃跃欲试的劲头儿。只有鲁冰似乎没有听懂这些话，她死死地瞪着盖茨，象一只凶恶的母猫。鲁克阴笑道：

    “似乎盖茨先生也是一个美国佬？”

    盖茨一挥手：“正是这个国家教会我，金钱比一切都重要。”

    鲁克冷笑道：“盖茨先生既然能狠下心向自己的祖国投氢弹，会对我们讲信用吗？会不会事情干成之后，对我们也啪啪一通呢。”

    盖茨看看其它船员，他们的眼中闪着疑虑的光。他忙笑道：

    “我可以拿我同你妹妹的爱情发誓，鲁克船长，我真的十分喜爱冰儿。拿到这笔钱后，我会让她过上公主般的生活。”

    大家都向鲁冰望去，她惨然一笑，慢慢向盖茨移过去，她的目光朦胧，象是在梦游中。

    “盖茨，你真的爱我？”

    “当然，但是这会儿你不要过来。”

    “你真的爱我，不是利用我，不是拿我当工具？”

    “我可以发誓!但你快停住，你再过来我就开枪了!”

    鲁冰忽然双脚一蹬舱壁，不顾一切地扑过去。盖茨稍一犹豫，她已经抱住他的胳臂猛咬，盖茨疼得大叫一声，揪住她的头发猛地一拽，把她的脸向后扳去，她的凶恶表情使盖茨暗暗吃惊，他不得不用手枪在她头上敲了一记。鲁冰惨叫一声，脑袋无力地垂到胸前。

    在盖茨扬起手枪时，鲁克已经暴怒地冲了过去，一拳把他的手枪打飞。几个船员也同时扑上来，一场混战之后，他们把盖茨紧紧捆起来。鲁克把妹妹抱在怀里，她面色苍白，飘曳的黑发下渗出血迹。她在鲁克的呼唤中悠悠醒来，两颗豆大的泪珠从眼角溢出，悬荡在空中。老拉里匆匆拿来急救箱要为她包扎，但鲁冰凶狠地推开哥哥，从布莱克手中夺过激光手枪，对准了盖茨。盖茨急急地叫道：

    “冰儿不要冲动!我刚才打你实在是迫不得已!鲁克船长，快拉住令妹，你一定要好好考虑我的建议，那对双方都有利。难道你们愿意把到手的几千万美元扔掉吗？喂，你们几个愿意吗？”

    他对看押他的船员们喊道：“你们愿意吗？你们愿意吗？”船员们默不作声，但他们的表情分明已经动心了。鲁克看看大家，默默地拉住鲁冰，劈手夺过手枪，然后沉着脸走向驾驶位置：

    “准备返航。”

    盖茨喜出望外地喊道：“这就对了!亲爱的鲁克，咱们联起手敲敲山姆大叔的肥脑袋!喂，你们可以松手了吧，班克斯，你的手掌就像鬣狗的牙床，把我的胳臂都夹断了!”

    几个船员询问地望望鲁克，鲁克头也不回地命令：

    “放了他。”

    盖茨做梦也想不到局势会突然转变，他很为自己的辩才自矜。他想起了鲁冰，走过去拍拍鲁冰的面颊：

    “冰儿，我的小鸽子，你怎么会突然变成一头母狼了呢？请你原谅我，我刚才那一下实在是迫不得已。”

    鲁冰仇恨地瞪着他，扬手一个脆亮的耳光!

    盖茨耸耸肩，离开鲁冰向驾驶舱飘过去，笑嘻嘻地挤在鲁克旁边。飞船重新点火，几个小时过去了，飞船同地球的距离已缩短到十几万公里。这时传来地面的呼唤：

    “《星球动物园》号，鲁克船长，现在美国总统要同你通话，请注意!”

    “美国总统？我真的能有这个荣幸？”

    “鲁克先生，我是美国总统惠特姆。根据可靠情报，有一名恐怖分子盖茨已经登上了你们的飞船，现在情况如何？”

    鲁克平静地说：“噢，小事一桩，我们已经及时发现，并把他击毙了。”

    短时间的停顿，这不仅是30万公里造成的信号延迟，鲁克能从话筒中感觉到总统的惊喜。

    “仁慈的上帝!”总统低声喊道，“这真是个意外的好消息。谢谢你，美国谢谢你。”

    鲁克真诚地惊奇着：“你们太客气了，竟然劳驾总统本人向我致谢。我既然拿了你们的钱，自然有义务把这批核废料运到拉格朗日墓场。总统先生，还有什么事吗？如果没有，我就要启动投料装置了。”

    盖茨兴高采烈地拍拍鲁克的肩膀，他很佩服鲁克能这麽平静地向总统射出恶意之箭。地面上显然有片刻的犹豫，接着总统喊道：

    “鲁克先生，不要投放!请立即返回。”

    “为什么？总统先生，这不是开玩笑吧。”

    “不，请立即返回。回来后我们会告诉你返航的原因。请放心，原定的费用我们仍然照付。”

    鲁克狞恶地大笑起来：

    “总统先生，为什么不在这儿说呢？害羞吗？还是让我来说出真相吧。你们让《星球动物园》号运送的核废料实际是1250颗氢弹，足以把30亿人投入地狱之火的氢弹。你们还在投放机构里安置了延迟爆炸的炸弹，准备让几个辛辛苦苦的送货人在回程中送命。你们这些狼心狗肺的畜生!”

    他的怒气缓慢地却是不可抑制地膨胀，就像在地下潜行了300年的岩浆一朝迸发。在他向几十万公里之下的美国总统泼洒着仇恨和愤怒之雨时，他觉得自己受苦受难的先辈在天上默默地看着他：

    “你们这些道貌岸然的白人畜生!你们用火枪屠杀印第安人，夺去他们的家园；你们把赤身裸体的男女黑人展示在看台上，像牲口一样拍卖；你们屠杀澳州土人，南美玛雅人，屠杀中国人，印度人；你们用肮脏的鸦片榨干中国人的血汗。你们干尽了天下最卑鄙的勾当。等你们有了钱，可以洗净血迹戴上白手套时，你们就人模狗样地谈论民主、自由、人权和公理。现在你们还有什么可说的？在全世界都销毁了核武器之后，你们还暗藏着这麽多的氢弹，是不是准备在自由女神象前来一场喜庆焰火？”

    他嘎嘎地笑起来，然后刻毒地说：“这点小事就让我代劳吧。我们正在返航，我们会把鲁斯式飞船悬停在美利坚上空，到华盛顿，啪，一颗；到纽约，啪，一颗。那将是世界上最绚丽的礼花。哈哈哈!”

    柯瑞·瑞德先生半夜被急骤的电话铃声惊醒。他从情人颈项下抽出手臂，不情愿地拿起话筒：

    “柯瑞·瑞德。请问是哪一位？”

    电话中是一个年轻人的声音：

    “瑞德先生，你是《每日镜报》的主编吗？我是从电话号码中查到的。”

    瑞德的职业本能马上惊醒，他预感到年轻人要提供什么重要消息。他答道：“对，你有什么事吗？”

    “我是一个业余无线电爱好者，今天无意中收听到一段奇怪的对话。信号是加密的，但正好我是一个破译密码的小天才。”他得意地笑起来，然后，这个叫作马可尼的年轻人详细叙述了美国总统和《星球动物园》号飞船的通话。“你有什么感想？我已经给《每日电讯报》的主编打过电话，他大概认为我还没有睡醒。你相信吗？”

    瑞德的情人抬起头，睡意朦胧地问：

    “亲爱的，什么事呀？”

    瑞德向她摇摇手，年轻人的话虽然像是天方夜谭，但他的直觉告诉他，正因为它是如此荒诞，反倒很可能是真实的，他按下录音键：

    “喂，马可尼先生，我相信你，请再说一遍，要尽量详细和准确。”

    几分钟后，镜报在电讯网络中向几百万订户送去了快讯：

    “1000多亿吨当量级的氢弹正在我们头上游弋”

    “……科学技术的发展使人类的生存变得如此脆弱，今天又有了一个鲜明的例证：地球的存亡竟然依赖于一个中国人的一念之仁。让我们祈祷上帝唤醒他的良知，尽管我们怀疑上帝的法力对这些从不信奉上帝的中国人是否有效。”

    38万公里之外停顿了片刻，才传来惠特姆总统的呼喊：

    “鲁克先生，不要冲动，千万不要冲动!”他诚恳地说，“鲁克先生，很可惜你的私人飞船上没有设传真装置，使我们不能对面谈心。但我面前有你的全部资料，有你的音容笑貌。我觉得我已经很了解你了。我知道你的话只是一时的愤激之言，我不相信一生耿直仁爱的鲁克会把千万人推入地狱之火中，你会吗，鲁克先生？”

    鲁克恶狠狠地说：“我会的!”但他在心底承认，这个狡猾的美国佬准确地击中了他的弱点。

    “鲁克先生，我知道对付你的最佳策略，是开诚布公的谈话。也许下面我说的你不会相信，”他苦笑道，“身为美国总统，这一切我是不久前才知道的。不不，我并不是推卸责任，既然坐上这个位子，那麽这个国家的一切荣耀和罪恶都和我密不可分，我袒露这一点同时也袒露了一个总统的无能，我只是想以此证明我的诚意。我想还有一件小事能证明这一点：当你说恐怖分子已被击毙时，我并未让你启动投放机构一—其实那是一个最好的办法，所有令人脸红的秘密会在一刹那间化为灰烬，世界舆论会顺理成章地把爆炸归罪于恐怖组织。但我阻止了你们，我不想你们送死。我没说错吧。”

    鲁克讥讽地说：“对，你似乎对另外一种选择也有片刻犹豫。”

    他似乎在电波中也能感受到总统的脸红：“对，这正是一位顾问的建议，很庆幸我没有采纳。鲁先生，我们的年龄相差无几，我是美国历史上最年轻的总统。因此，我不想继承先辈的罪恶，希望你也不要继承先辈的仇恨。这两者都不是好的遗产。鲁克朋友，你能听进去我的话吗？”

    鲁克在送话器外恶狠狠地骂了一句：“这只狡猾的狐狸。”但他不得不承认这个美国佬已经占了上风，这完全是基于那个人的真诚。盖茨着急地低声说：

    “不要听他的鬼话!”鲁克怒喝道：

    “用不着你插嘴!”

    惠特姆说：“鲁先生，让我们冷静下来，心平气和地处理这件事，怎么样？你有什么条件请提出来，我们将尽量满足。

    鲁克犹豫着，看着他的船员。班克斯目光阴沉，小兔子也是满脸的不情愿。他们不愿放弃盖茨许诺的500万美元，这样的机会一生中不会有第二次了，而且，毕竟是那些人先对他们作下卑鄙的事。盖茨迷惑地盯着鲁克，他拿不准这个外表粗野的船长会做出什么决定。鲁冰孤独地缩在角落，当鲁克的目光与她相遇时，她的怨毒使鲁克几乎打一个寒战。老拉里忧郁地看着鲁氏兄妹。飞船离地球仍有二十几万公里，但是，即使用肉眼，也已经可以看清那个蓝色的星球。这会儿地球上大部分地区是晴天，裹着淡薄的云层。透过云眼，可以看到蔚蓝色的海洋。与十几年前相比，海洋已经大大地扩展了，这使地球更加漂亮，宛若一只璀璨的蓝宝石。不过鲁克知道这种漂亮的代价是太大了。地球，人类的诺亚方舟，真的会逐渐衰老甚至死亡吗？……鲁克收回目光，厉声说：

    “好，第一个条件，把这桩阴谋的主使人送上法庭。”

    惠特姆略为停顿，苦笑道：“很遗憾，鲁克先生，我恐怕没有能力作到这一点。我也不想这样作，美利坚合众国已是千疮百孔了，我不想再毁掉它最后的自尊。但我可以允诺，我将尽我的力量使那几位老人退出政治舞台。我希望能得到鲁克先生的谅解。”

    不知为什么，鲁克对这个从未晤面的美国佬已经有了好感，他没有坚持：

    “第二点，除了运费外，飞船上的所有人加上我的律师平托先生一共七个人，每人付100万美元作为这次涉身危险的补偿。”

    惠特姆似乎没有料到他的要求会这样低，立即应允：

    “好，我完全答应。”

    盖茨在身后气急败坏地喊起来：

    “鲁克先生，这太便宜他了!”

    惠特姆总统听到了飞船上的争吵，他严厉地说：“盖茨先生，你该幡然悔悟了!你不要作历史的罪人!鉴于你没有什么前科，如果你立即回头，我会吁请最高法院宽恕你的罪行。”

    鲁克干脆地说：“好，我们成交。我现在就返回拉格朗日墓场，卸下这些货物，爆炸装置我们自已去排除。”

    惠特姆沉重地说：“一千亿吨当量的氢弹放在离地球这麽近的地方不是好办法，它将成为高悬于头顶的达摩克里斯之剑。一旦某个小行星的撞击引爆了它，会给地球带来巨大的灾难。不过，你先卸在那儿吧，只有日后再想办法处理了。谢谢你，我的朋友。”

    鲁克关闭了送话器。他的满腔怒火这麽轻易地就被那个美国佬平息，他觉得自己似乎扮演了一个轻信的傻瓜。盖茨慌乱地说：

    “鲁克先生，你这是判了我死刑，我的组织决不会放过我的!”

    鲁克冷笑道：“你以为你的死活我会关心吗？如果不是怕脏了我的飞船，我会亲手掐死你的!”

    盖茨对着他的背影喊道：“他们也不会放过你的，还有鲁冰!”

    鲁克的神经抖颤一下，但没有理他，他向自己的船员下命令：“准备返回拉格朗日点。班克斯，你和盖茨去检查投放机构，排除爆炸装置，你要看紧那个混蛋。”他看看懒洋洋的船员，叹口气道：“伙计们，不要太贪心。说到底，我们真能狠心投下炸弹吗？小兔子，你能狠心把氢弹投到千万人头上吗？那儿有白人，也有和你一样的黑人，他们都是无辜的。”

    布莱克作了个鬼脸，拍拍班克斯的肩膀：“鬣狗班克斯，走吧，100万已经不少了，只要你不把它花在赌场和妓院里—一要是那样，500万照样不够。走，干活去。”

    老拉里笑哈哈地说：“说得对。走吧。”

    船员们开始准备返航。盖茨耸耸肩，不得不承认了现实。他倒是能随遇而安的，至于组织的惩罚，毕竟是几十万公里以外的事。他看见角落里的鲁冰，便凑过去：

    “冰儿，不要怪我，我是真心爱你的。没错，我接近你本来是为了接近你的哥哥，但我从看见你的第一眼起，我就真的被你迷住了。我打算拿到那笔钱后就同你结婚。你要相信我。”

    鲁冰冷冷地横他一眼，甚至不屑于再骂他。鲁克厉声骂道：“给我滚!”他怜惜地看着妹妹，她的表情苦重而迷茫。他想这些年来，妹妹实际上一直生活在幻梦中，折磨着别人更折磨着自己。“妹妹，你已经长大了，不要胡闹了。你这次的率性胡为几乎毁了爸爸的飞船。听哥哥的话，回头去找姚云其吧，那个男人是真心爱你的。”

    这阵子鲁冰一直在沉默地积聚着仇恨和愤怒。她并不关心世界是否会陷入一场核浩劫，她只知道自己失了面子，她心目中的白马王子，那个拜倒在她的美貌下的男人，原来只是把她当作一个工具。鲁克的劝说点燃了一根导火索，她忽然歇斯底里地叫道：

    “鲁克，你有什么资格来管我!我和哪个男人睡觉用得着你操心吗？”她歹毒地冷笑着，她的眼睛像黑暗里的狸猫一样发着绿光。“你为什么偏偏是我的哥哥呢，要不我倒想嫁给你，我发觉你总是像恋人那样深情地看着我。”

    鲁克立刻满脸涨红!他苦涩地转过身去。鲁冰看着这个被打败了的雄性，快意地咯咯笑着。

    “冰儿，不要胡说八道!”老拉里喊，他又是愤怒又是伤心。鲁冰皱着眉头嘲弄地说：

    “拉里大叔有什么教诲吗？我知道大叔一向喜欢侄儿，讨厌这个胡作非为的侄女。”

    拉里伤心地盯着她。他看看鲁克正在忙碌的背影，压低声音说：

    “冰儿，我想有些话也该向你说了。你不是一直想知道父母横死的详情吗？跟我到生活舱去，我告诉你。”

    鲁冰身上一震。拉里冷淡地转身走了，鲁冰稍稍犹豫一下，顺从地跟在后边。她的全身血液猛往头上冲，超负荷的心脏吱吱嘎嘎地响着。

    “20年前，航天运输业中有一个私人经营者，他的事业很成功。夫妻两人，一个女儿。自然他们对独生女儿十分宠爱。”拉里苦笑道，“正是这种宠爱害了女儿和他们自己。这个女孩儿从小骄纵任性，性格乖张。一次小公主生病了，却蛮横地拒绝吃药。保姆只好喊来妈妈。妈妈不厌其烦地劝说哀求，女儿一怒之下，夺过勺子挥舞着，不料失手扎进妈妈的左眼中!佣人们赶紧喊来私人医生，又把她送进医院。闯下这场大祸后，那女孩子才知道害怕，全身发抖地缩在角落里。冰儿，这些情况你还记得吗？”

    老拉里残忍地拉开了一道帷幕，使鲁冰真切地回想起那个血淋淋的场景。那正是她强迫自己忘掉的，每当回忆到这儿，她的意识便尖叫着四散逃走。她常常在下意识中把罪责推给别人一—比如鲁克。这会儿，鲁冰突然抱着头，一声一声地尖叫着。拉里看看她，毫不留情地说下去：

    “父亲从太空返回后才知道这件事，他狂怒地驾车从航天机场直奔医院。他的激怒导致了一场车祸，在高速公路上，十几辆汽车撞在一起，起火爆炸。等我们赶到时，只看到他烧焦了的尸体。

    “那个女孩儿虽然十分冷血，但接二连三的惨祸终于使她崩溃，从此她完全失忆了，她的自卫本能迫使她把这些记忆关到铁门之外。病中的妈妈没有能承受住这些打击，几天后就去世了。”

    “老鲁船长手下有一个小伙子，忠心耿耿，为人坦诚爽直，船长夫妇很宠爱他。再加上两人同姓，所以我们常戏称他是船长的干儿子。鲁夫人去世前正式认他作义子，把家产留给他和女儿，又拉着你的手放到他的手里，嘱托他好好照料妹妹。冰儿，这些年你哥哥没有辜负你妈妈的嘱咐，他一直对你关心备至，对你的胡作非为默默忍受，挤出钱财供你大手大脚地花销。他总说你是病人，不愿因某些不愉快刺激引发你的病。这些苦心你能体会到吗？”

    老拉里痛心地继续说下去：

    “你知道你刚才的话是怎样刺伤你哥哥吗？告诉你，在鲁克还是飞船指令员的时候，他就爱上你了，但那时身份悬殊，他只能藏在心里。后来，命运又使他成了你哥哥，他只好努力用兄长之情压制住恋情。我们冷眼看着，觉得他真可怜哪，他在两种感情中苦苦挣扎。后来我和平托先生劝他干脆向你说明真情，然后向你求婚。但他怕勾起你对过去的回忆，坚决不允许。可他直到35岁也不结婚，实际上他还是盼着你能痊愈。冰儿，我说的你相信吗？”

    鲁冰心中战栗不已，这些话她当然相信，实际上，她的失忆是靠家人的隐瞒和她自己的自我欺骗才勉强维持的，只要有人稍微划破一点窗纸，那可怕的过去就豁然显现了。但她随即回忆起一个梦魇，一个折磨她多年的梦魇。她常常回忆起自己赤身裸体，被鲁克紧紧抱在怀里，他的目光中有关切，也有羞愧和欲火。这些回忆飘渺不定，却顽固地一再出现，使她坚信这不是空穴来风，她甚至怀疑那个男人已经占有了她的身体。所以，这些年来，当她看到那位“兄长”问寒问暖时，她就从心里作呕。今天她下决心把这事弄清。

    “好吧，拉里大叔，你既然向我讲述过去，我倒想知道，我的一个梦魇是否真实。我希望你不要替鲁克隐瞒。”

    听完她的叙述，拉里痛心地喊：

    “冰儿，你呀!……你的梦境确实是真的。这些年来，也许是良心上负担过重，你常常犯病，你哭喊心里像烈火在烤，你会扯掉全身衣服往冰天雪地里跑，常常是鲁克把你拦住，把你拉回家，给你打上镇静剂。醒来后你会把这些忘得一干二净，你会若无其事地胡闹，而鲁克却咬着牙躲到一边，好多天阴郁不乐。”

    他看看失神的鲁冰，又是怜悯，又是嫌恶。他说：

    “这些情况你哥哥严禁任何人向你透露，我想，他对你的疼爱恐怕是害了你。今天我把真情告诉你，你好好想想吧。”

    他叹息一声，离开生活舱。

    鲁冰撕扯着胸前，那种被地狱之火煎烤的幻境又出现了。她早就知道自己的行为使所有人厌恶，包括拉里，平托甚至鲁克(她心酸地想)。但是，她一直有强劲的心理支撑。是的，她是一直肆意折磨着鲁克，但那仅仅是因为鲁克是一个伪君子，他甚至对自己的妹妹也有非分之想，他和父母的死亡有隐隐约约的关系。而她还一直在替他隐瞒着这些丑恶哩!

    可是现在，一切都倒过来了!只有她，鲁冰，才确确实实是一个灾星，是一个祸害全家的罪人!她眼前血光浮动，她的母亲左眼血迹斑斑，他的父亲遍身血污，都在嫌恶地看着她，谴责她……她的神经终于崩溃，她撕心裂肺地尖叫着，踉踉跄跄向生活舱外划过去。

    鲁克问班克斯：“一切都准备好了吗？”

    “好了，”盖茨笑嘻嘻地抢先回答，“是我把爆炸装置排除的，我在登机前专意接受了10天的工兵训练呢。不过，我这是亲手往自己的棺材上又钉了一根钉，我的组织不会饶过我的!”他苦笑着摊开双手。

    鲁克没有理他，正要下达投放命令，忽然生活舱内传来联绵不断的尖叫，鲁冰从里面冲出来，她衣襟散乱，酥胸上满是血痕。鲁克吃一惊，急忙迎过去：

    “冰儿，这是怎么啦？你这是怎么啦？”

    鲁冰咯咯笑道：“拉里大叔已告诉我全部真相，他说你不是我的亲哥哥，他说是我害死了自己的父母。鲁克先生，祝贺你，这十几年你已经修炼成人人景仰的圣人，你的宽厚慈爱正好反衬我的卑劣恶毒。我该怎样忏悔呢？现在，我只有这付躯体还值得一看。尊敬的鲁克先生，你能否赏光收下它呢，你不是暗地喜欢过它吗？”她偎在鲁克怀里，从容地解着衣服，“鲁克先生，收下它吧，这是我唯一能作的忏悔呀。”

    鲁克脸色阴沉地把她从怀里推开，他瞪着手足无措的老拉里，厉声道：

    “她又犯病了，把她拉到生活舱打一针!”

    鲁冰在拉里和小兔子的拉拽下挣扎着，三个人在空中激烈地翻滚。当两人终于把鲁冰拽进生活舱时，鲁冰扭回头咬牙切齿地喊道：

    “鲁克你记住，我恨你，我一生一世都恨你!”

    驾驶舱忽然静下来，众人都怜悯地看着船长。鲁克锁着双眉，不语不动。他回忆起鲁冰父亲去世前，他就偷偷爱上13岁的早熟的鲁冰，那是一种爱情和友情的奇特的混合。他回忆起鲁冰犯病时的情形，那时他把“妹妹”的裸体抱在怀里，他用了很大的力量才压制住心中的欲念。这常使他有一种负罪感。他觉得，无论他为妹妹作了多少事，都不能补偿万一。现在妹妹咬牙切齿的声音在他耳边回响。他想，这正是我应该得到的惩罚呵。

    拉里他们出来后，都不敢惊扰船长，他们在他的眼睛中看到了一种彻底的幻灭感。盖茨飘过来，同情地拍拍他的肩膀。这个动作使两人又分开一些。鲁克向他点头示意，他觉得这个恐怖分子并不算坏人。他平静地问：

    “实话告诉我，你的飞船真的发生故障了吗？”

    盖茨笑着摇头，他看看屏幕，那艘小飞船还在一万公里之外孤零零地飘荡着：

    “不，当然没有，它尽管破旧，但足以完成这次航行。

    鲁克点点头：“好。”

    “什么‘好’？”

    鲁克拍拍盖茨的肩膀，恳切地说：“朋友，你不该参加恐怖组织，你不是那类人。刚才在生死关头，你没有向鲁冰开枪。盖茨，美国政府的赔偿金有你的一份，带上它，准备逃避恐怖组织对你的追杀吧。我希望你不要再找我妹妹，你们的性格不合适。你能答应吗？”

    盖茨疑惑地点头答应。鲁克向船员们下达命令：“调整航向，向《飞蛾号》靠拢。”

    班克斯奇怪地问：“靠近它干什么？”

    鲁克平淡地说：“不要问，执行命令吧。”

    几个小时后，两艘飞船已经并行。鲁克下令把《星球动物园》号的核废料桶投下去，这个命令很快执行了。鲁克离开驾驶位置，不言不语地穿上太空服，通过减压舱飘飞到太空中，把核废料桶系缆在《飞蛾号》后边。拉里他们迷惑又担心地注视着他。废料桶系好了，鲁克一言不发地钻进《飞蛾号》，开始锁闭密封门。拉里在通话器中焦灼地喊：

    “鲁克，鲁克，你要干什么？”

    没有回音，他一遍一遍地重复喊话，终于话筒上有了悉索声，鲁克回话了，他的声音有一种超越生死的平静：

    “拉里大叔，那个该死的美国总统说得对，核弹存放在拉格朗日坟墓太危险，它会成为一把达摩克利斯之剑。我把它投到太阳熔炉中去吧。”

    “什么？”拉里气急败坏地喊，“你要驾驶飞船投向太阳？孩子，千万不要胡来!”

    班克斯也急急地挤近话筒，喊道：“船长快回来，你不值得为那个臭女人去死!”

    布莱克也带着哭声喊：“回来吧船长!回来吧!”

    鲁克爽朗地笑道：“不要拉我的后腿，老猢狲大叔，还有你们几个，我没有发疯，我从来没有这样清醒，我想多少为人类干一点事，也算这一生没有白活。再说，世界上有谁能像我死得这样壮观呢。我马上就要启动飞船了，你们把《星球动物园》号开回去，大叔，班克斯，布莱克，还有盖茨，代我照顾好鲁冰，向平托大叔和姚云其问好。”

    船员们面面相觑，束手无策，盖茨忽然扭头冲进生活舱，打了镇静针的鲁冰还在床上睡着，身上系着固定带。她的眼角附近，有一颗圆圆的泪珠在轻轻飘动。她的脸庞红润，似一只带露的海棠。但这会儿盖茨没有一点怜香惜玉的心情，他用力批着她的两颊：

    “醒醒，醒醒!你这个恶毒的女人，你这条毒蛇，你这只澳大利亚毒水母!你哥哥要投入太阳自焚啦!”

    鲁冰昏昏沉沉地睁开眼睛，头来回摇晃着，两颊被批得又红又肿。

    “醒醒，醒醒，你这只南美箭蛙，非洲毒蜘蛛，你伤透了哥哥的心，他已经驾着飞船向太阳飞去啦!”

    等到清醒过来的鲁冰冲进指挥舱，《飞蛾号》已经开走了，屏幕上只能看到它的尾喷管和机侧喷管的绚丽火光，几个人在沉痛地呆呆地看着屏幕。鲁冰扑到送话器前嘶声喊：

    “哥哥，我是冰儿，请你原谅我，你快回来!”

    送话器中传来鲁克爽朗的笑声，十分清晰，就像在眼前：

    “冰儿，我没有责怪你，我只是去作一件该作的事。你好好活下去吧，永别了。”

    鲁冰双泪长流。只有这时，她才知道鲁克在她心目中是多么宝贵。她悲声道：

    “鲁克，回来吧，你知道我在心里实际是多么爱你吗？我要像一个听话的妹妹那样去爱哥哥，我也想象一个忠诚的女人那样去爱丈夫。鲁克，饶恕我，回来吧。”

    小飞船上再没有回答，只能听到轻微的无线电背景噪音。很长时间的静默之后，传来鲁克激情的声音：

    “多么壮丽的太阳啊。”

    BBC抢先播发了一则短讯：

    “噩梦已经过去。夸父式的英雄曳着1250颗氢弹向太阳奔去。人类的理想主义将在一场最为壮烈的天火之葬中升华。50亿地球人都目不转睛地为英雄送行。”

    《星球动物园》号飞船返回地球。在十个小时的回程中，飞船内气氛十分沉重，大家面色阴沉地干着自己的事情，只有一点，那就是每个人都绝不把目光投向鲁冰。鲁冰终于忍受不住这种目光的真空，她惨然一笑，走向减压舱门，她想跳进寒冷的太空去陪伴鲁克哥哥。众人都冷漠地看着她徒劳地企图打开减压舱门，最后拉里烦倦地说：“班克斯，盖茨，把她拉过去，再打一针。”两人表情憎恶地过去，制服了鲁冰的反抗，给她打了大剂量的镇静剂，又踢又咬的鲁冰终于安静下来。

    休斯敦美国航天中心不间断地向总统报告《飞蛾号》的方位。它后面拖着那些硕大的核弹舱，象一只蚂蚁拖着一只多足蜈蚣。《飞蛾号》就这样从容不迫地向太阳飞去。鲁克也偶然回答地面上的问话，随着距离一天天拉长，通话时的迟滞越来越明显，信号也越来越微弱。两个月之后，也就是飞进入水星轨道的前后，信号完全消失。专家们推断，很可能乘员已经在高温下死亡。此后，飞船在太阳重力的作用下，仍然向着太阳飞去。

    飞船从此消失在太阳眩目的金黄色背景中。《飞蛾号》投入太阳熔炉的时间只是估算出来的。118天后，天文学家观察到一次日珥爆发。那天夜里他们在仪器中看到朱红色的日珥喷发到百万公里之外，形状变化多端，十分壮观。公众中很多人相信这是一千颗氢弹投入太阳后引发的。没有一个天文学家发表否定意见，虽然他们知道一千颗氢弹的能量对于太阳来说是太微不足道了。

    全世界的电台，电视台，电脑网络同时播放了哀乐。当这条仅为猜测的消息送到惠特姆总统的办公桌上时，他默默地起立致哀。他的智囊柯文尼告诉他，据盖洛普民意测验，他的声望猛增了11个百分点。

    “现在，我们可以对那几个老家伙说‘不’了。”惠特姆冷冷地说。